IROMP's
Ciencia colombiana aplicada a la prevención de Salmonella
En 2005, un agresivo brote de Salmonella Gallinarum afectó una importante región avícola de Colombia. La magnitud del problema llevó a Finlab a plantearse un desafío que iba más allá de responder a la emergencia: desarrollar nuevas herramientas para fortalecer la prevención frente a Salmonella y otros agentes bacterianos de importancia para la avicultura.
De esa necesidad nació un proyecto de innovación tecnológica financiado por Colciencias (hoy Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación). El proceso avanzó desde la investigación y validación hasta la producción industrial, dando origen a IROMP’s: Iron Restricted Outer Membrane Proteins.
¿Qué son las IROMP’s?
El hierro es esencial para la supervivencia y multiplicación de muchas bacterias. Durante una infección puede encontrarse limitado dentro del organismo del huésped. Para adaptarse, microorganismos como Salmonella spp., Escherichia coli, Avibacterium spp. y Pasteurella spp. pueden expresar proteínas especiales en su membrana externa relacionadas con la captación de hierro.
Estas proteínas, conocidas como IROMP’s, poseen características inmunogénicas: pueden ser reconocidas por el sistema inmune. La tecnología desarrollada por Finlab busca inducir una mayor expresión de estas proteínas durante el proceso de producción de determinadas cepas bacterianas e incorporarlas a formulaciones vacunales.
De la investigación al campo
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto es que la tecnología no permaneció en el laboratorio. Después de las etapas de investigación, desarrollo y validación, Finlab logró llevarla a la producción industrial e incorporarla en productos registrados ante la autoridad sanitaria colombiana.
Según información corporativa de Finlab, las vacunas desarrolladas con esta plataforma han superado los 150 millones de dosis aplicadas, principalmente en programas de vacunación de ponedoras y reproductoras, con experiencia de uso en Colombia y Costa Rica.
Una herramienta frente a la Salmonella
La tecnología cobra especial importancia dentro de las estrategias dirigidas a prevenir enfermedades asociadas a Salmonella enteritidis, Salmonella gallinarum y Salmonella typhimurium. Su aplicación busca aportar una respuesta inmune más amplia frente a estructuras que las bacterias pueden expresar durante el proceso natural de infección.
IROMP’s no reemplaza la necesidad de programas integrales. Bioseguridad, diagnóstico, vacunación, seguimiento epidemiológico y buenas prácticas continúan siendo barreras fundamentales. La tecnología se integra como una herramienta adicional dentro de ese enfoque.
Ciencia colombiana aplicada
IROMP’s resume una manera de entender la innovación: una problemática identificada en el campo generó una pregunta científica; esa pregunta se convirtió en investigación; la investigación dio origen a una tecnología y la tecnología llegó posteriormente a la producción industrial y a millones de aves.
